우리 마을대공원

광진구 주민의 쉼터, 어린이대공원

어린이대공원(Children's Grand Park)은 서울특별시 광진구 능동로에 위치한 어린이 가족테마공원이다. 1973년 5월 5일 제1회 어린이날에 개장하였으며, 약 53만여m2의 넓은 공간으로 개장 당시에는 동양 최대의 규모였다. 2009년 5월 5일에 이용시민들의 관람 편의성 향상을 위해 낡고 불편해진 시설을 교체는 단계적 리모델링 사업을 통해 재탄생하였다. 도심 속 푸른 숲과 파란 잔디의 녹지공간으로 이루어져 있어 어린이는 물론 일반시민을 위한 휴식 및 문화공간으로서의 역할을 한다. 또한 다양한 종류의 체험프로그램을 운영하고 교양시설 및 동물원, 식물원, 놀이시설 등을 갖춘 학습교육장으로 기능하고 있다.

본문

원래의 이름는 유강원(裕康園)이었지만, 흔히 유릉(裕陵)터로 불리던 곳이었기 때문에, 어린이대공원이 있는 지역의 이름도 능동이다. 유릉터는 대한제국의 마지막 황제 순종의 비 순명황후 민씨의 능터로서, 1904년에 승하하자 이곳에 장사하였다가 1926년 경기도 남양주시 금곡동으로 옮겨 순종의 능 옆에 합장하였다. 그 뒤 유릉터라는 이름만 남아 있었다. 이곳은 1930년대부터 최초의 골프장으로 개발되어 1960년대까지 이어왔다. 그러나 위치가 도심에서 너무 가까울 뿐만 아니라, 당시만 해도 골프에 대한 인식이 보편적이지 않아 너무 사치스러운 운동이라는 비난도 있어서 옮기기로 계획되어 있었다. 박정희 대통령이 골프장을 옮기고 어린이를 위한 대공원으로 만들라고 지시를 내린 것은 1970년 12월 4일이었으나, 우여곡절 끝에 공원 조성공사를 기공한 것은 1972년 11월 초부터의 일이다. 그러나 마침 겨울철이라서 제대로 공사가 진척되지 못하다가 1973년 봄부터 본격적인 공사에 들어갔으며, 이른바 100일 작전이라는 불철주야의 강행군을 전개하였다. 당시 서울시가 벌인 공사 중 지하철 건설 다음 가는 대역사였다. 1973년 5월 5일(제51회 어린이날) 오전 10시, 박정희 대통령 내외가 참석하여 성대하게 준공식을 가졌으며, 그날 오후의 무료 개장 때는 30만 명 이상의 시민·어린이가 모여들었다. 시간이 지나면서 낡고 불편해진 시설들에 대하여 리모델링을 실시하여 2009년 5월 5일에 쾌적한 공원으로 재탄생하였다.