동유럽 - 발트 신화

개요

발트 신화는 인도 유럽어족 발트어파의 언어를 이야기하는 민족인 라트비아인, 리투아니아인, 프로이센인의 신화를 가리킨다. 궁극적으로 원시 인도유럽 신화에서 기인하며, 같은 발트슬라브어파 계열의 슬라브 신화와 유사한 요소를 지니고 있다.

발트 신화는 고대부터 해당 지역민들이 믿었던 다신교와 관계가 깊다. 신화 속 신들은 저마다 역할이 정해져 있고, 그 지위에도 차이가 있다는 점에서 그리스 신화와 많이 닮았다. 다만 신화 중 여성의 비중이 상당하다는 점은 그리스 신화와 차이가 있다.

발트 신화는 13세기가 되면서 서방으로부터 흘러들어온 기독교 세력에 의해 점차 사라져갔다. 발트 지역은 유럽에서 마지막으로 기독교화 된 지역 중 하나였으며, 이 과정은 15세기에서 16세기 이후에 일어났다.

이후 발트 종교는 주류종교에서 밀려나 민간신앙 및 구전의 형태로 겨우 그 의미를 계승해왔지만 여전히 발트 지역 사람들의 정신에는 기독교 침투 이전 당시의 신들과 신앙이 많이 남아있다.