「부정(父情)의 상징」 가시고기의 생태

소개

'부정(父情)의 상징' 가시고기의 생태가 27일 밤 10시 방송될 KBS 「자연다큐멘터리는 보름간 새끼 부화를 위해 혼신을 다 바친 가시고기 수놈이 자신의 죽은 몸을 새끼들의 먹이로 바치는 생태는 백혈병에 걸린 아들을 살리기 위해 아버지가 각막을 팔아 수술비를 마련하고 결국 자신은 간암으로 죽어 간다는 소설의 모태가 됐다.

가시고기(생물)

남한에 서식하는 가시고기는 큰가시고기, 가시고기, 잔가시고기 등 모두 세 종류. 이 중 큰가시고기는 연어처럼 바다에 서식하다 산란기에 민물로 돌아오는 회유성 어종이고, 다른 두 종은 동해안 일대 민물에 서식하는 담수성 어종이다.

어류 중 유일하게 둥지를 트는 이들은 수컷이 부화와 양육을 맡는다. 수컷이 수초 속에 둥지를 틀면 암컷은 이 곳에 산란만 하고 사라진다. 이후 수컷은 적의 침입을 막고 알의 부화를 돕기 위해 지느러미로 끊임없이 부채질을 하느라 잠 한 숨 안자고, 먹을 것 안 먹으며 둥지를 지킨다. 또 1000여 개의 알에 산소를 공급하기 위해 둥지 밖으로 꺼냈다 다시 넣는 수고를 반복한다.

이렇게 해서 부화에 성공해도 수컷의 임무가 끝난 것은 아니다. 수컷은 새끼들이 수중 환경에 적응하도록 닷새가량 둥지를 더 지키다가 마지막 혼신의 힘을 다해 둥지 속으로 몸을 이동한다. 자신의 육신을 새끼의 먹이로 내놓기 위해서다.

촬영 감독의 말

이 작품을 총괄한 안희구PD는 『자식을 위해 온몸을 바치는 큰가시고기의 모습을 촬영하다보면 어느덧 고기와 내가 한 몸이 됨을 느꼈고 수컷이 죽어가는 모습을 보면서 울기도 했다며 시청자들은 무엇을 느낄지 궁금하다고 말했다.

작성자 및 기여자

인문정보콘텐츠(2020) 수업의 일환으로 작성.

작성자 함형범